Quelle est l’origine du Handpan, cet instrument qui a captivé l’attention des joueurs et amateurs de musique et de percussion du monde entier ? Le son unique que le handpan produit, sa forme distinctive et sa facilité de jeu en font un instrument de choix pour ceux qui cherchent à explorer de nouvelles frontières musicales. Mais pour comprendre véritablement d’où il vient, nous devons remonter le temps et comprendre les motivations de ses créateurs.

Origine du handpan : découvrir l’instrument avant son histoire

Tout d’abord, qu’est-ce qu’un handpan ? C’est un instrument de musique acoustique né au 21ème siècle qui appartient à la famille des percussions mélodiques, les idiophones et qui se distingue par des sonorités plus douces. Le hang drum, composé de deux coques en acier assemblées, possède une note « note fondamentale » au centre, entourée de plusieurs autres « notes de champ ». Chaque note est accordée pour produire un son cristallin et harmonieux lorsqu’on la frappe avec la main.

Un handpan mesure environ 50 cm de diamètre pour 30 cm de hauteur et pèse en moyenne de 4 à 6 kilos selon le fabricant, la qualité de l’acier ainsi que le nombre de notes de l’instrument.

La Sonorité du Handpan

Selon l’accordage de la gamme choisie, la musique du handpan ne produit pas de fausses notes. Contrairement à d’autres instruments qui nécessitent des années de pratique, le handpan est incroyablement accessible. Même les débutants peuvent rapidement produire des mélodies apaisantes et des rythmes envoûtants. Il est connu pour sa capacité à produire des sons à la fois mélodiques et rythmiques, ce qui le rend extrêmement polyvalent.

Le handpan est reconnu pour sa sonorité mélodique et claire, rappelant les sons d’une harpe ou d’un xylophone, mais avec une profondeur résonante unique. Chaque frappe sur une note génère une vibration singulière, engendrant des harmonies naturelles. La richesse sonore du handpan englobe des tonalités graves et aiguës, offrant une palette mélodique étendue.

Il est essentiel de noter que les handpans sont disponibles en deux fréquences principales : 440 hz, la norme moderne pour des performances en solo ou en groupe, et 432 hz, souvent associée à des propriétés thérapeutiques.

L’origine du Handpan, une histoire née en Suisse.

Felix Rohner et Sabina Schärer, fondateurs de la société PANArt créée en 1993 à Berne, en Suisse, sont les créateurs du « Hang« , aujourd’hui plus largement connu sous le nom de « handpan ». Avant cette innovation, ils étaient déjà fabricants de steel pan, un instrument à percussion en acier originaire de Trinité-et-Tobago, introduit en Suisse en 1976.

Captivés par les sonorités uniques du steel pan, ils ont cherché à l’améliorer et à créer un instrument combinant ses qualités sonores tout en étant plus accessible. Leur détermination a donné naissance au « Hang » après des années de recherche, croquis et essais. Celui-ci a été officiellement présenté et breveté en 2000 et est produit par PANArt Hangbau AG à Berne.

Pourquoi le Handpan est-il né ? Les motivations des créateurs.

Au-delà de leur passion pour la musique et ces instruments à percussion atypiques, Felix Rohner et Sabina Schärer voulaient créer un instrument qui soit à la fois intuitif pour les débutants, inspirant pour les joueurs professionnels et par-dessus tout innovant.

• Accessibilité : Contrairement à d’autres percussions, il est conçu pour être facile à jouer, même pour les débutants. La disposition de ses champs de notes permettent aux joueurs de produire une variété de sons harmoniques avec peu d’effort.
• Qualités sonores uniques : Il est capable de produire une gamme de sons qui ne sont pas couramment trouvés dans d’autres instruments de percussion. Cela inclut des notes harmoniques et des sons qui ressemblent au gong ou au gamelan.
• Innovation : Les créateurs ont cherché à repousser les limites de ce qui est possible avec les percussions. En combinant les caractéristiques de plusieurs instruments différents, ils ont réussi à créer quelque chose de totalement nouveau.

La genèse du nom ‘Handpan’, quand et comment est-il apparu ?

Au moment de sa création, le Hang a connu un succès considérable. Inévitablement, d’autres fabricants ont tenté de reproduire cet instrument avec quelques modifications pour éviter les problèmes juridiques liés à la violation des droits de marque de PANArt.

Le mot « Hang » trouve son étymologie dans la langue Bernoise et signifie « main ». Ce qui reflète ainsi son utilisation car cet instrument à percussion est principalement joué avec les mains.

La communauté musicale en général utilise souvent le terme générique « handpan » pour désigner les instruments similaires qui ne sont pas produits par PANArt. Le terme « handpan » a donc émergé comme une solution respectueuse des droits de marque pour référer à cette catégorie d’instruments de manière plus large.

Le terme handpan est apparu pour la première fois en ligne à l’automne 2007 sur le site web du producteur américain de steelpan, Pantheon Steel. Il a été utilisé pour décrire son propre développement d’un nouveau produit lancé comme une alternative au Hang. De cette façon, l’expression handpan a trouvé une large diffusion comme nouveau terme générique pour ce groupe d’instruments.

Aujourd’hui, divers noms ont émergé pour définir cet instrument. Des noms tels que spacedrum, pantam, et bien d’autres ont émergé depuis.

L ‘ évolution depuis son origine 

En raison de son succès, le handpan a suscité l’intérêt de nombreux créateurs d’instruments. Cependant, il est essentiel de noter que PANArt a délibérément choisi de ne pas commercialiser massivement cet instrument. Ils ont préféré une production limitée, privilégiant qualité artisanale, précision sonore et modèle d’origine préservé.

Aujourd’hui, le marché du handpan compte plus de 400 fabricants, chacun apportant sa touche unique à ces instruments. D’ailleurs nous avons la chance d’avoir de grand artisans de handpan en france Les différences apparaissent dans les matériaux, la fabrication, la gamme sonore, le nombre de notes, et bien sûr, la qualité. Chaque handpan est une pièce unique, reflétant la créativité de son fabricant.

Malgré les variations introduites par de nouveaux fabricants, le handpan conserve son identité et ses racines. Au fil de son évolution, des entreprises et des musiciens ont exploré diverses conceptions et matériaux. La popularité croissante du handpan a engendré de nouveaux créateurs, enrichissant ainsi la diversité des handpans.

De l’Origine du handpan à l’Engouement Actuel : Culture et Thérapie 

Le handpan n’est qu’au début de son parcours et de son histoire. L’engouement pour le handpan ne cesse de croître, car cet instrument attire un large public. Pour les musiciens confirmés, sa complexité et sa richesse sonore du handpan en font un terrain de jeu infini pour l’exploration musicale. Mais ce qui est vraiment magique avec le handpan, c’est qu’il est également incroyablement accessible pour les débutants.

C’est un instrument qui procure rapidement de belles sonorités une fois qu’on le tient entre les mains. De plus, il est connu pour son aspect thérapeutique. Les sons apaisants qu’il produit ont un effet relaxant sur l’esprit et peuvent aider à réduire le stress et l’anxiété. De nombreux musiciens utilisent le Handpan comme outil de méditation et de bien-être notamment grâce à la fréquence du handpan 432 Hz.

L’influence du Handpan sur le monde musical 

 Le Handpan, avec sa sonorité unique et sa facilité d’utilisation a laissé une empreinte indélébile dans le monde des instruments de percussion. Sa popularité croissante a inspiré de nombreux artisans et fabricants à explorer et à innover. Toujours en cherchant à capturer l’essence du Handpan dans de nouvelles créations. Bien que le Tongue Drum partage des similitudes esthétiques et sonores avec le Handpan, il conserve sa propre identité musicale. Cependant, l’héritage du Handpan est évident dans ces innovations, témoignant de son impact durable dans la musique contemporaine.

En conclusion : L’Origine et l’Impact du Handpan

 L’histoire du Handpan est profondément enracinée dans la passion et l’innovation. Né de la vision de Felix Rohner et Sabina Schärer, cet instrument a vu le jour en Suisse en s’inspirant du Steel Pan. Son nom, initialement « Hang », a évolué pour englober une variété d’instruments similaires sous le terme générique de « handpan ».

Sa conception unique, sa sonorité mélodique et sa facilité d’utilisation ont rapidement conquis musiciens et amateurs à travers le monde. Au-delà de sa musique, le Handpan a également trouvé sa place en tant qu’outil thérapeutique, offrant détente et bien-être. Son influence ne s’est pas arrêtée là, inspirant la création d’autres instruments, tels que le Tongue Drum.

Aujourd’hui, le Handpan n’est pas seulement un instrument, mais un phénomène culturel du XXIe siècle, un témoin de l’innovation musicale et un symbole d’harmonie universelle. En cherchant l’origine du Handpan, on découvre non seulement son histoire, mais aussi son impact durable sur le monde musical.